Informations sur le 
télescope
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Depuis ses débuts en 1932, la radioastronomie
s'est
révélée
être l'une des méthodes les plus performantes pour
l'étude
de l'Univers. Une confirmation éclatante de cela est le fait que
les astronomes observateurs qui ont reçu le Prix Nobel de
Physique
travaillaient tous dans le domaine de la radioastronomie. Ce fut ainsi
le cas en 1974, 1978, et dernièrement en 1993. Les radiations
électromagnétiques
dans le domaine de longueur d'onde radio (0.35 mm à 15 m)
arrivent
en permanence sur la Terre depuis l'espace, et peuvent être
détectées
par des instruments spéciaux, comme le radio-télescope
de
100 mètres.
La très grande surface
de l'antenne (7850 m²) permet la détection de signaux
radio
extrêmement faibles, tandis que le grand diamètre (100 m)
permet d'atteindre des résolutions angulaires
(c'est-à-dire
la possibilité de voir séparément, dans le ciel,
deux
objets très proches) particulièrement
élevées.
A une longueur d'onde de 1.3 cm, cette résolution est de 35
secondes
d'arc, environ 2 fois meilleure que la résolution de l'oeil
humain
dans le domaine de longueur d'onde optique.
Le radio-télescope tourne sur un rail
circulaire de 64 mètres de diamètre, qui repose sur
une
fondation extrêmement solide. Le poids total de la structure
métallique
est de 3200 tonnes. Il faut environ 12 minutes au télescope pour
faire un tour complet de 360 degrés, tandis que la parabole peut
s'élever de 90 degrés en environ 6 minutes. La quasi
totalité
du ciel peut ainsi être observée.
Le radio-télescope
de 100 mètres de Effelsberg est utilisé depuis 1972.
De nos jours encore, il s'agit d'un des deux plus grands antennes
paraboliques entièrement
orientable dans le monde. Il est utilisée pour des observations
de l'émission radio de sources astronomiques, à des
longueurs
d'onde allant de 90 cm à 3.5 mm. Bien que les structures d'acier
se déforment de quelques centimètres, du fait de la
gravité,
les longueurs d'onde les plus courtes peuvent quand même
être
observées. La conception
particulière du support de l'antenne permet en effet
à
la différence entre la surface de l'antenne et la forme
parabolique
théorique de rester toujours inférieure à 0.5 mm.
Le déplacement de la focalisation, due à la
déformation
de la surface lorsque le télescope s'élève, est
compensée par
des systèmes de contrôle électroniques.
Les systèmes de détection des ondes radio
pour l'astronomie
consistent en une petite antenne de forme cônique ("cornet"),
reliée
à des amplificateurs extrêmement sensibles, peu
bruités,
et refroidis. Ils sont installés au foyer du réflecteur,
juste en dessous de la cabine du foyer primaire qui est suspendue au
bout
des quatres pieds de support. Par ailleurs, le miroir secondaire
elliptique
permet de focaliser les ondes incidentes sur le centre du miroir de 100
mètres. A cet endroit, dans la cabine du foyer
secondaire, de nombreux autres récepteurs sont utilisables,
certains même simultanément. Les installations permettant
d'enregistrer, traiter et sauvegarder les signaux, ainsi que les
ordinateurs
qui contrôlent les mouvements du télescope et les
systèmes
de réception, sont installés dans la salle de
contrôle,
dans le bâtiment sur la colline.
Le coût total du projet, environ 34 millions de
DM, a essentiellement
été fourni par un mécénat
(Volkswagen-Stiftung).
L'état de Westphalie-Rhénanie du Nord
(Nordrhein-Westfalen)
ainsi que la Sociéte Max Planck (Max-Planck-Gesellschaft) ont
également
participé au financement. Le ministère
fédéral
pour la Science, la Recherche et la Technologie (Bundesministerium
für
Bildung und Forschung) a financé certains
équipements particuliers.
Caractéristique
techniques du
radiotélescope de Effelsberg
| Diamètre de l'antenne |
100 m |
| Surface de l'antenne (aperture) |
7850 m² |
| Nombre d'éléments (panneaux)
de la surface |
2352 |
| Précision de la forme de l'antenne |
< 0.5 mm |
| Distance focale (foyer primaire) |
30 m |
| Diamètre du miroir secondaire
(système optique de type
Gregory) |
6.5 m |
| Rapport focal |
|
| - au foyer primaire |
f/0.3 |
| - au foyer secondaire |
f/3.85 |
| Résolution angulaire |
|
| - à une longeur d'onde de 21 cm (1.4
GHz) |
9.4' (minutes d'arc) |
| - à une longeur d'onde de 3 cm (10
GHz) |
1.15' (minutes d'arc) |
| - à une longeur d'onde de 3.5 mm (86
GHz) |
10" (secondes d'arc) |
| Diamètre de la roue d'azimuth |
64 m |
| Précision des mouvements en azimuth |
+/- 0.25 mm |
| Intervalle angulaire en azimuth |
480 degrés |
| Vitesse de rotation maximale |
32 deg/min. |
| Puissance des 16 moteurs en azimuth |
17.5 kW chacun |
| Rayon de la roue d'élévation |
28 mètres |
| Intervalle angulaire en
élévation |
7 à 94 degrés |
| Vitesse maximale en élévation |
16 deg/min. |
| Puissance des 4 moteurs en
élévation |
17.5 kW chacun |
| Poids total |
3200 tonnes |
| Période de construction |
1968-1971 |
| Début de l'utilisation |
1er Août 1972 |
| Construit par |
Arbeitsgemeinschaft KRUPP/MAN |
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(Frédéric
Gueth)
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Last modified on Friday, September 2nd, 2005
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